神のみこころなら（使徒の働き18:18〜22）

「神のみこころなら」

使徒の働き18章18～22節

 

さてパウロたちは、地方総督ガリオのもとに引かれて行ってから、なおしばらくコリントに滞在ました。「なおしばらく」というのは「かなりの日数」という意味です。恐らく数ヶ月はコリントにとどまったのではないしょうか。なぜ、「なおしばらく」コリントに留まる必要があったのでしょうか。考えられる理由として３つあります。一つは幻でパウロに語られた言葉が実現するためでした。幻というのは、イエスさまが「わたしがあなたともにいるので、あなたを襲って危害を加える者はいない。」と語ったその幻のことです。その幻は確かに実現し、パウロたちは何の危害も加えられないまま、コリント宣教の日々を最後まで過ごしました。何も追い出されてコリントを出ていくわけでははないということです。また、もう一つの理由として、パウロはなるべく長くコリントに滞在し、教会の基礎をしっかりと作っておきたかったという思いもあったと思います。コリント教会は、コリント人への手紙を見てもわかるように、問題の多い教会でした。コリントでキリスト者として生きていくことは、簡単なことではなかったのです。ですから少しでも長く留まって、教会の土台を築き、キリスト者は何を信じているのかという教理をしっかりと教えたかったのでしょう。そしてもう一つは、当時はシリアまで行く地中海航路の定期便は、それほど多くなく、比較的穏やかな季節を選んで船が出ていたようです。ですからパウロたちは、その船の出航を待って、なおしばらく滞在したと考えられるでしょう。

こうしてパウロたちはコリントを発ちました。コリントの兄弟姉妹たちがお見送りに来てくれたのでしょう。彼らとの別れを惜しみながら、コリントを離れました。プリスキラとアキラも同行しました。ここでもプリスキラが先です。プリスキラはニックネームで正式な名前はプリスカなので、つまりルカはここでも「プリスカちゃんとアキラ」と呼んでいるのです。彼ら二人は次に碇泊したエペソにそのまま残ることになります。ひょっとしたら初めからそのつもりで、パウロと一緒にコリントを離れたのかもしれません。宣教のためには場所を問わない、身軽な信徒伝道者夫妻でした。今で言うと、テレワークが普及してどこでも仕事ができるようになったので、この際地方の無牧の教会の近くに引っ越して、教会の働き、伝道を担いながら生活しようという家族が現れてもいいのかもしれません。

そしてパウロは誓願を立てていたので、コリントの東ケンクレアという港に着いたときに髪を剃りました。ナジル人の規定から来るヘブル的な習慣として、このような誓願を立てるというものがありました。私たちで言う「願掛け」に似ているかもしれません。願い事を神に集中して求めるために、３０日間禁酒、節食などをして祈るというものです。その間髪も髭も剃らなかったようです。これはあくまで彼らの習慣で、自主的なものです。とにかく、パウロはその請願の期間が開けたので、髭を剃り、髪を切ってさっぱりしました。請願の内容については何も書いていないのでわかりませんが、宣教の鬼パウロのことですから、コリント宣教に関わることではなかったかと想像します。

 

こうして、パウロとプリスキラ、アキラは、コリントを後にして、まずはエペソの港に寄港しました。エペソでは、パウロとプリスキラたちは別行動をとりました。それぞれ自分たちのミニストリー、宣教計画があったのでしょう。パウロは、二人を残し、一人で会堂に入って、いつものように、まずはユダヤ人相手に、聖書から論じ合いました。いつも通り、聖書が預言し、私たちが待っているメシアは、もういらっしゃったのです！そのお方は、イエス・キリストです！と声高に説教したのでしょう。

パウロはどこででも同じ手法で伝道しますが、聴衆の反応は様々です。このエペソのユダヤ人たちは、非常に反応が良かったようです。彼らはパウロに「もっと長く留まるように頼んだ」というのです。これはチャンスです！彼えらの心が開かれている間に、福音をもっと伝えたいと私なら思います。ところが、パウロは言うのです。「神のみこころなら、またあなたがたのところに戻って来ます」と。そして別れを告げてエペソから船出したというのです。請われて福音を宣べ伝えられるなんて、めったにない事なのに、なぜ？と思うかもしれません。一つは、単純に船の碇泊時間の関係で長く留まれなかったと考えられます。次の船がでるまで、また数ヶ月も待つわけにはいきません。けれどもそれ以上に、パウロの伝道計画は、いつも神さまの導きに従うものでした。その時の状況や自分の思い、願いに左右されるものではなかったのです。「神のみこころならまた戻ってきます」ということは、「今ここにとどまることは神のみこころではない」ということです。パウロは一貫してそのような態度を貫きます。思い出してみましょう。パウロは16章でもリステラで、「アジアでみことばを語ることを聖霊によって禁じられたので」計画を変更し、フリュギア・ガラテヤ地方に行きました。そして、ミシアということまで来ると、また進路変更を聖霊によって示されたので、それに従いました。その後、幻でマケドニアの叫びを聞いて、これこそ主の導き確信して、マケドニアに向かったのです。ヤコブの手紙4:15には、「あなたがたはむしろ、「主のみこころであれば、私たちは生きて、このこと、あるいは、あのことをしよう」と言うべきです。」とあります。私たちにも柔軟さが求められています。自分の願い、計画を握ってしまわないで、神の前にいつも開いておく必要があるのです。このことについては、また後で触れます。

 

こうしてパウロは、先にエルサレム、そしてアンティオキアに下って行きました。第二次伝道旅行の目的は何だったでしょうか。思い出してください。それは二つありました。一つは、第一次伝道旅行で救われた人々と教会のフォロアップでした。そしてもう一つはエルサレム会議の決議事項を伝えるということです。パウロは確かにこの目的を達成しました。しかしそれ以上に大きな収穫もありました。行く先々でユダヤ人もギリシャ人も多くの人々が救われて、教会が生まれていったのです。

こうしてパウロは、先にエルサレムに行って、エルサレム会議の決定事項は、確かに地中海沿岸のユダヤ人教会に伝えましたよと報告し、その後自分たちの派遣元であるシリアのアンティオキア教会に向かって、そこで宣教報告をしました。パウロの宣教は個人プレーではありませんでした。パウロはアンティオキア教会の兄弟姉妹に祈られて、宣教旅行に派遣されたのです。私たちの教団も現在6組の宣教師、宣教師家族を派遣しています。私たちの教会は国外宣教のために経済的にも支えていますし、毎週の祈祷会で祈りによっても支えています。ですから今年もぜひ、オンラインでもいいので宣教報告の時を持ちたいと思います。

 

さて、今日の説教題は「神のみこころなら」としました。私たちは人生に様々な計画を持ちます。それは良いことです。もうすぐ教会総会ですが、そこで一年の計画や予算が決議されます。先ほど引用したヤコブ書４章１５節にも「私たちは生きて、このこと、あるいは、あのことをしよう」とあるように、将来を楽しみにして、あんなこともしてみたい、こんなこともしてみたいと期待し、計画、希望をもつことは悪いことではありません。私もやってみたいミニストリーがたくさんあって困ります。しかし、このヤコブ書のみことばの前に「主のみこころであれば」とついていることに注目したいと思います。私たちはある意味自由に、心の願い、計画、期待、希望を神さまの前に差し出すことができます。どうぞこの願いをかなえてくださいと祈ることができます。神さまはその祈りと願いを喜んで聞いてくださいます。ピリピ4章6節には「何も思い煩わないで、あらゆる場合に、感謝をもってささげる祈りと願いによって、あなたがたの願い事を神に知っていただきなさい。」とあります。私たちは何でも、積極的に祈りましょう。願いましょう。けれどもそれを握ってはいけないということです。最終的には神のみこころだけが成るのです。イエスさまが模範を示されました。弟子たちに「主の祈り」を教えた時には、「みこころが天で行われるように、地上でも行われますように」と祈りなさいとおっしゃいました。イエスさまはご自身もゲッセマネの園で、それを実行されました。「わたしの望むことではなく、あなたがお望みになることが行われますように。」と祈ったのです。ですから私たちも、「あなたがお望みになることが成りますように」と祈るのです。私たちは思うかもしれません。神さまは、厳しくて、お堅いお方だから、そんな風に祈ったら、きっと自分の願いなんてかなえられないと。しかし、そんなことはないです。ローマ８章３２節には、 「私たちすべてのために、ご自分の御子さえも惜しむことなく死に渡された神が、どうして、御子とともにすべてのものを、私たちに恵んでくださらないことがあるでしょうか。」とあります。神さまの愛を信じてください。神さまは私たちによいものしかくださいません。神さまが私たちに与えてくださる計画はエレミヤ書２９章１１節です。「わたし自身、あなたがたのために立てている計画をよく知っている──【主】のことば──。それはわざわいではなく平安を与える計画であり、あなたがたに将来と希望を与えるためのものだ。」私たちが、「みこころがなりますように」と祈れないのは、神さまの愛を知らないからです。先週の説教にもありました。私たちは神さまのことを知らなさすぎるのです。神さまがどんなに私たちのことを愛してくださっているか、私たちの将来をよいもので満たそうと思っていらっしゃるか、もう一度心に刻み、私たちの祈りを握ってしまわず、手のひらに載せて、「みこころならば…」と祈ってみましょう。