主は彼女の心を開いて（使徒の働き１６：１１～１５）

 

「主は彼女の心を開いて」

使徒の働き１６章１１～１５節

　先週は、聖霊によって禁じられたために、二度にわたって計画変更を余儀なくされたパウロたち一行が、西の果てトロアスまで導かれ、そこで「マケドニアを渡って来て、私たちを助けてください」との幻を見たところまで読み進めてきました。そして、人の目には無駄な時間、回り道、挫折の連続に見える道でも、神さまの目には全て意味のあることなのだと確認したことでした。

　さてパウロたちは、ただちにマケドニアに渡ることを決め、トロアスを出航しました。目の前には澄み切った青いエーゲ海が広がっています。同行者は、シラスとテモテ、そしてルカです。こうして彼らは、２００㎞離れたネアポリスという港を目指しました。一気にそこまで行くには遠すぎます。そこで途中１００㎞ほどの地点にあるサモトラケという小島に碇を下ろし、一晩碇泊をしました。そして、次の日、残り１００㎞を航海し、ネアポリスに着きました。パウロたちにとっても未知の世界です。しかしながら、ここで伝道することは神さまのみこころだという強い確信がありましたから、彼らは意気揚々、新天新地に赴きました。

　彼らは、港に着くとすぐに、そこから１５㎞ほど内陸に進んだところにあるピリピという町に行きました。このピリピという町は、ローマの植民都市です。その昔アレクサンダー大王の父、フィリップ二世が金鉱開発のために開拓した町で、その名にちなんで「ピリピ（フィリッピ）」と呼ばれるようになりました。また紀元前４２年にはオクタヴィアヌスがブルータスと共にカシウスをピリピ近くで打ち破り、紀元前３１年には、さらにアントニウスとクレオパトラに勝利を治めたということで、その勝利を記念してピリピを植民都市としたのです。以後、この町は退役軍人が多く住み、人々は免税や自由を含むローマ市民の特権を享受しながら豊かな生活していました。

　そのせいもあるでしょう。ピリピにはユダヤ人が少なかったようです。その証拠にユダヤ人の会堂（シナゴーグ）がありませんでした。当時はユダヤ人が１０人いれば会堂を作ると言われていましたので、それはつまりピリピのユダヤ人は１０人に満たなかったということです。１２節には、「この地方の主要な都市」とありますから、人口も少なくなかったはずですが、創造主なる真の神を信じる人々は少なかったということです。 

　さて、会堂もない、真の神を信じる人もほとんどいない中で、細々と真の神さまに礼拝をささげる人々がいました。彼女たちは町はずれの川岸で集まりを持ち、礼拝をささげていました。しかもその集まりにはほとんど男性がいなかったようです。どうりで会堂を持てないわけです。パウロたち一行は、彼女たちが川岸で集まりを持っていることを聞きつけて、安息日にそこにやって来ました。彼女たちはどんなに喜んだことでしょうか。導く者がいない群れでしたし、聖書を説き明かす人もいなかったことでしょう。彼女たちは喜んでパウロたちを迎え、パウロたちも女性たちを軽んじたり、女性しかいないということでがっかりしたりしないで、腰を下ろして、集まっている女性たちに福音を語り始めたのです。

　ところがパウロの話す内容は、彼女たちがきいたことのない内容でした。天地万物を創造され、イスラエルを愛され、選び、彼らに律法を与えた神、そしてその神が、イスラエル復興のためにメシヤ（救世主）を送られるという話しは、彼女たちも知っていました。しかしパウロは、すでにそのメシヤはこの地上にお生まれ下さったのだと言いました。そしてこのお方は人として生涯を歩まれ、しかもその生涯に一度も罪を犯しませんでした。しかし、人々は彼をねたみから十字架につけて殺してしまいました。しかし、その背後には神の救いのご計画があり、このお方は、聖書の預言通りよみがえったのだと話すのです。おそらくその場にいた女性たちのほとんどは、戸惑い、ある人たちはおそらく拒否反応さえ起こしたことでしょう。ところがただ一人、パウロの話しを顔を輝かせて、真剣に聞いている女性がいました。それがリディアです。 

　彼女は小アジアにあるティアティラ市出身でした。女性実業家だったようで地元の特産、紫布を商う商人でした。紫布というのは、もともとは地中海のアッキ貝からとれる微量の色素を集めて染料として染めた布で、非常に高価なものでした。けれども、リディアが扱っていた紫布は、ティアティラで生産されたもので、この地方でとれるあかね草の根っこからとった染料で染められたものだったのではないかと言われています。ですからきっと、庶民にも買い求めやすい人気商品だったのではないでしょうか。とにかく夫がいたかいないかは書いていないのでわかりませんが、彼女はなかなかやり手だったので、事業を任され、外国にまで来て商売をするぐらい手を広げていたということです。

　彼女がどこでユダヤ教の信仰を持ったのかは書かれていないのでわかりません。ティアティラにいたころかもしれませんし、ピリピに来てからかもしれません。けれども彼女については「神を敬う人」とありますから、ユダヤ教を信仰する異邦人であったことは間違いありません。パウロはおそらく、「異邦人もキリスト信じるだけで救われる」と話したことでしょう。そんなこともあって、リディアはパウロの語ることにどんどん引き込まれていったのです。

　しかし福音が彼女の心をとらえた一番の要因は、彼女の求めでも、彼女に理解力があったからでもありません。１４節にはなんと書いてありますか。「主は彼女の心を開いて、パウロの語ることに心を留めるようにされた。」そうです。聖霊が彼女の心を開いたからでした。皆さんも身に覚えがあるでしょう。初めて教会に行ったときは、お友だちと一緒に教会の扉を叩いた。ところがお友だちはいつの間にか離れて行ってしまい、残ったのは自分だけ。実は齋藤五十三先生も小学校１年生の時、たくさんの同級生のお友だちとクリスマスのイベントのときに教会に初めて行きました。ところが続けて普段の教会学校に通ったのは五十三少年だけだったと言います。どうしてでしょうか。五十三少年に要因があるのでしょうか？そうではないでしょう。聖霊に捕えられたのです。主が五十三少年の心を開いて、教会学校の先生の語ることに心を留めるようにされました。五十三少年はその後中学の時に引っ越しましたが、続けて教会学校の先生に紹介された教会に通い、中二で洗礼を受けたのです。 

　こうしてピリピで第一号の受洗者が生まれました。リディアはピリピ教会の信徒第一号です。彼女はユダヤ人でもなく、地元の人でもなく、男性でもありませんでした。神さまの選びはいつも私たちの予測を超えています。リディアが救われると、すぐに家族や従業員たちもそろって救われました。そして彼女はパウロたちのヨーロッパ伝道の協力を申し出ます。彼女は自分の家をパウロたちに提供したのです。「私が主を信じる者だとお思いでしたら、私の家に来てお泊りくださいと懇願し、無理やり私たちにそうさせた。」とあります。それまでは岸辺で集まって礼拝をささげていたリディアでしたが、今度は自分の家を家の教会として開放し、そこで集まりを持つことになったのです。こうしてピリピ教会が誕生しました。この後も、ピリピ教会は、他のどの教会よりも、パウロを物心両面で支えていくことになります。 

　神さまの選びは不思議です。そして恵みに満ちています。ですから私たちも救われて今あるのです。私たちのまわりにいるどの人が、神さまに招かれている人がわかりません。聖霊は、どの人の心を開き、福音に心を留めるように導かれるのかも分かりません。しかも神さまは意外な人を救いに召しておられます。ですから私たちは、とにかく手あたり次第、福音を伝えるのです。聖霊に期待しましょう！