「ヤボクの渡し場で」 創世記 32 章 1 ～ 32 節 ヤコブはこれまで、ハラン（パダン・アラム）の地、叔父ラバンのもとを「出る（脱出する）」ことに必死でした。苦しい 20 年間、何度も叔父に騙されて、奴隷のように扱われた２０年でした。ここから抜け出せさえすれば…、とりあえずそこだけに集中し、時をうかがって、叔父を欺き、やっとの思いでハランを脱出したのでした。そして、さあ、これで安心とカナンの地に向かって旅を続けたのですが、いざ故郷を目指すことになると、言いようのない「恐れ」に包まれました。そうです。そもそもヤコブはどうして、故郷を離れてハランに向かったのでしょうか。それは、このまま家にいたら兄エサウに殺されると思ったからでした。ヤコブは、兄エサウを２回も騙して、長子の権利と祝福を奪いとったからです。ヤコブはこのエサウの復讐を恐れて、故郷を旅立ちました。そして今、故郷に帰るにあたって、ヤコブはその現実に向き合わなければならなかったのです。 ところが、神さまはいつもお優しいお方です。ヤコブが不安と恐れの中で旅を続けていると、神の使いたちがヤコブに現れました。２節を見るとヤコブは、「ここは神の陣営だ」と言っていますから、み使いは、大人数の軍隊のようだったようです。そういえば、創世記の２８章でも、神さまはヤコブに語りかけられました。その時には、故郷を離れて心細くなっていたヤコブに、天から梯子を下ろされて、多くのみ使いが、そこを上り下りしている幻を見させてくださいました。今回は、軍隊です。なぜでしょうか。ヤコブがエサウとの再会を恐れていたからです。ヤコブはこの幻を見た場所を「マハナイム」と呼びました。これは「二つの陣営」という意味です。ヤコブはこの幻によって勇気づけられ、兄エサウに使いを送ってメッセージを伝えさせました。４節「あなた様のしもべヤコブがこう申しております。私はラバンのもとに寄留し、今に至るまでとどまっていました。 私には牛、ろば、羊、それに男女の奴隷がおります。それで私の主人であるあなた様にお知らせして、ご好意を得ようと使いをお送りしました。」 ほどなく、ヤコブがエサウのもとに送った使者が帰って来ました。彼は言いました。 ６節「兄上エサウ様のもとに行って参りました。あの方も、あなたを迎えにやって来られます。四百人があの方と一緒にい...
「両刃の剣を持つキリスト」 （黙示録 2:12-17 ） はじめに 12 節「また、ペルガモンにある教会の御使いに書き送れ。『鋭い両刃の剣を持つ方が、こう言われる──。』」 小アジア（今のトルコ）の七つの教会に目を留めています。最初の町エペソは小アジア最大の町、二番目のスミルナは商業で栄えた港町でした。本日のペルガモンは、文化の中心でした。有名なのは蔵書 20 万冊を超える図書館です。その規模は、当時のエジプト、アレクサンドリアに次ぐそうで、この町は学問の町でもあったのでしょう。町には多くの美しい建造物が立ち並んでいたそうですが、その中には相当数の異教の施設があったとのこと。特にペルガモンは、小アジアで最初に、ローマ皇帝カエサルを礼拝する神殿が建った町と言われます。そう、外見は美しくとも霊的には暗い。それがペルガモンであったのでした。 ここで示されたキリストの姿は「鋭い両刃の剣を持つお方」です。この姿にペルガモンの兄弟姉妹たちは緊張を強いられたかもしれない。鋭い両刃の剣はいったい誰に向けられているのだろう。外の敵に向いているのか、あるいは教会の内に…。この両刃の剣を持つキリストは１章 16 節に現れて以来、変わることなく教会を見つめ続けていたのです。 1. サタンの王座 ２章 13 節「わたしは、あなたが住んでいるところを知っている。そこにはサタンの王座がある。しかしあなたは、わたしの名を堅く保って、わたしの確かな証人アンティパスが、サタンが住むあなたがたのところで殺されたときでさえ、わたしに対する信仰を捨てなかった。」 「サタンの王座」と聞くだけで、この町の恐ろしい様子が伝わってきます。皇帝崇拝の神殿に加えて異教の施設が立ち並んでいましたので、「やはりそうか」と思わされた。それにしても「サタンの王座」とは尋常ではないでしょう。実際、すでに殉教者を出していたのです。アンティパスとの実名が出てくるほどにリアルで、今なお迫害が教会を取り囲んでいたことを私たちに実感させるのです。 迫害の中、教会はよく戦っていたようです。いや、「わたしの名を堅く保った」とありますので、戦ったより「耐えていた」の方が正確かもしれません。教会は、殉教者を出し、身の危険を感じながらも、主イ...